La sauvegarde du patrimoine religieux fait partie intégrante des missions de la Fondation du patrimoine et a représenté en 2014 près de 70% de ses interventions en faveur des projets publics. La prédominance de ce type d’action ne résulte pas d’un parti pris, mais bien de la demande des porteurs de projet, collectivités publiques et associations. La Fondation du patrimoine apporte des aides aux porteurs de projets, principalement en organisant des souscriptions publiques qui mobilisent le mécénat populaire (particuliers et entreprises), qu’elle peut ensuite abonder par des aides financières. Sur la seule année 2014, sur les 685 nouvelles souscriptions lancées, 474 concernaient le patrimoine religieux. Ces dernières ont permis de collecter 7,9 millions d’euros, grâce à la générosité de 22 992 donateurs. Entre 2002 et 2014, la Fondation du patrimoine a lancé des souscriptions pour les travaux de sauvegarde de plus de 4.400 lieux de culte, majoritairement catholiques, qui ont collecté 56 millions d’euros. Aujourd’hui, la Fondation du patrimoine soutient plus de 1.500 opérations en faveur du patrimoine religieux.

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