Les travaux en cours sur la cathédrale du Puy-en-Velay portent sur le Dôme, dit « clocher angélique » et sur la couverture de l’aile orientale des bâtiments canoniaux constituant le logis des Clergeons. La restauration à l’identique de l’ensemble du dôme comprend la réfection à neuf de la couverture en plomb et la restauration des maçonneries. La couverture en plomb de 1888 présentait des déchirures et des défauts d’étanchéité importants qui ont induit des infiltrations dans les maçonneries. La croix sommitale a été endommagée par la foudre. Les boules en laiton qui l’ornaient étaient déchirées et déformées. Les travaux consistent à déposer entièrement la couverture en plomb puis à la remplacer à neuf. Le fleuron en plomb et la croix sommitale sont quant à eux déposés et restaurés en atelier. Les élévations du dôme et de son tambour sont composées de brèches basanitiques dites « tuf jaune » issues de carrières locales aujourd’hui fermées.
Ces roches volcaniques constituées de fragments de verre basaltique pris dans un ciment d’apparence argileuse présentent des caractéristiques de teinte et granulométrie bien spécifiques.
Exposées aux intempéries, la maçonnerie présentait des pertes de matière en particulier au niveau des contreforts et des angles. Des joints réalisés au mortier contenant du ciment issu des différentes campagnes de restauration ont aussi accéléré la dégradation des parements. Enfin, des fissures importantes étaient observables le long des contreforts et dans les maçonneries. Pour remédier à ces dégradations, les façades sont nettoyées par brossage manuel et les joints de mauvaise qualité remplacés par un mortier à base de chaux. Les pierres altérées sont remplacées par une pierre similaire extraite localement. Pour mener à bien ces travaux de restauration de la Cathédrale, une étude a été réalisée, par la DRAC Auvergne-Rhône-Alpes, sur les anciennes carrières environnantes. Cette étude a permis la réouverture d’une micro-carrière éphémère sur le territoire de la commune Polignac pour extraire le matériau nécessaire à la restauration de la cathédrale.
L’état de la couverture et la charpente du Logis des Clergeons nécessitait une restauration générale. La couverture est composée de tuiles canal posées au crochet.
Ces tuiles, de la seconde moitié du XXe siècle, étaient en fin de vie en raison d’une porosité importante engendrée par les intempéries. Le projet prévoit ici le remplacement total des tuiles canal ainsi que leur support. La charpente à trois pans sera refaite à neuf selon l’essence d’origine, certaines pièces en bon état seront conservées.
Pour exécuter l’ensemble de ces interventions de longue durée, la mise en place d’un échafaudage monumental couvert a été nécessaire. Cet échafaudage capable de supporter 600 kg au m² est dimensionné pour les travaux de taille de pierre.
Maîtrise d’ouvrage : DRAC Auvergne-Rhône-Alpes – Conservation Régionale des Monuments Historiques
Maîtrise d’œuvre : Etienne Barthélémy – Architecte en Chef des Monuments Historiques
Photo : Le dôme avant travaux ©DRAC ARA – CRMH JP Riocreux
