L’escalier monumental d’Auch, inspiré de la Renaissance italienne, est l’un des éléments majeurs du patrimoine de la Ville. Il se déploie sur 35 mètres de dénivellation, en une double volée de marches, ponctuées de terrasses et de jardins. En son milieu s’élève la statue du plus célèbre des Gascons : le mousquetaire d’Artagnan. Inauguré en 1863, son édification s’est inscrite dans une séquence de constructions monumentales faisant la liaison entre la haute et la basse ville. L’utilisation d’une pierre de récupération de mauvaise qualité, le terrain au caractère instable, particulièrement exposé aux intempéries, furent à l’origine de nombreuses dégradations. Des travaux soutenus par la Fondation Total et la Fondation du patrimoine ont concerné la presque totalité de l’édifice, de la consolidation des soutènements et des murs jusqu’aux emmarchements, aux grilles et aux candélabres. L’escalier a retrouvé son aspect d’origine. Il permet notamment aux habitants de la partie haute de la Cité d’accéder aisément aux berges du Gers récemment aménagées. Il est aussi considéré comme un lieu de vie pouvant servir de magni que cadre naturel à différentes animations.
Il a fait l’objet en 2016–2017 d’une végétalisation de ses terrasses, et d’une expérience patrimoniale : 420 pieds de vigne de cépages locaux ont été plantés sur les terrasses latérales du monument, qui permettront peut-être une « cuvée de l’escalier » dans deux ou trois ans.
Photo : Techdrone
