Le Palais de la découverte sera fermé du 28 août au 2 octobre 2017 pour le démontage de la verrière de son hall. À sa réouverture, les visiteurs découvriront la coupole rénovée du hall d’Antin. Lors de la conception du Grand Palais en 1900 par l’architecte Albert Thomas, celui-ci avait particulièrement soigné la diffusion de la lumière. Les toitures du Palais d’Antin arborent en symétrie de la rotonde centrale deux autres rotondes octogonales de taille plus petite. Elles sont toutes les trois composées de coupoles avec verrière permettant ainsi l’éclairage naturel. De nombreux éléments verriers et transparents en intérieur participent également à la diffusion de la lumière naturelle. Pour couronner la rotonde centrale du Palais d’Antin en intérieur, Albert Thomas avait créé un plafond verrier elliptique qu’il a fait décorer de motifs en métal doré. En toiture, les dômes des coupoles sont ornés de zinc et d’ardoise, avec des décors tels que des feuillages en zinc estampé qui sont rendus dans leur éclat d’origine. Grâce au soutien des FONDATIONS VELUX, cet ouvrage retrouve tout son éclat et sa beauté originelle, avec notamment la restitution de la lumière naturelle allant de pair avec la consolidation et la mise en sécurité des structures ainsi que la mise aux normes incendie.
« La restauration du Palais d’Antin va permettre de faire redécouvrir au grand public l’œuvre d’Albert Thomas, avec sa fabuleuse lumière, élément fondamental de la conception du Grand Palais en 1900, et la richesse de ses décors. Le plafond verrier de la rotonde principale, ouvrage exceptionnel, est le point de départ de cet ambitieux projet de restauration. »
François Chatillon, Architecte en Chef des Monuments Historiques, en charge de la restauration du Grand Palais
Photo : © Palais de la découverte / Sylvain Sonnet
