Le développement sans précédent des recherches archéologiques ces trente dernières années permet de lever le voile sur un large pan de l’histoire du Cotentin depuis plus de 300 000 ans. Le musée Thomas Henry de Cherbourg-en-Cotentin propose un cycle de deux expositions, «ArchéoCotentin, la conquête d’une presqu’île – 300 000 à 30 avant notre ère », étendu sur deux ans (2022-2024), qui raconte l’histoire du Cotentin à travers les vingt dernières années de fouilles archéologiques dans la Manche. La première exposition, présentée jusqu’au 12 mars 2023, couvre la Préhistoire et la Protohistoire jusqu’au tout début de l’Antiquité. Pour cette première exposition, deux commissaires, Dominique Cliquet, archéologue au SRA et spécialiste de toute la période Paléolithique, et Cyril Marcigny, spécialiste de la Protohistoire, du Néolithique jusqu’à l’âge du Fer. L’exposition immerge le visiteur au cœur de l’actualité de la recherche archéologique sur le territoire : les fouilles du Rozel (où 2 200 empreintes d’hommes de Néanderthal et d’animaux ont été trouvées, un site exceptionnel où Dominique Cliquet a exhumé des centaines de traces de pas, qui montrent de quelle manière un groupe de Néanderthaliens, du nourrisson à l’adulte, stationnait et déambulait, celles d’Auderville, de Tatihou, du village gaulois d’Urville…
