La Fondation du patrimoine et le Muséum national d’Histoire naturelle s’associent pour lancer, dès le 10 septembre 2019, un appel aux dons visant à financer la restauration de 24 statues réalisées aux XIXe et XXe siècles, réparties sur les 26 hectares de l’ancien jardin royal. En charge des objets d’art, la Direction des Bibliothèques du Muséum a fait réaliser une étude préalable pour la restauration et l’entretien de la statuaire du Jardin des Plantes. Le constat est clair : bien qu’ayant connues de ponctuelles restaurations par le passé, les œuvres s’altèrent en raison de multiples facteurs, qu’ils soient environnementaux ou liés à la fréquentation des lieux. Ces désordres évolutifs nuisent parfois grandement à la lisibilité des sculptures. Ils conduisent également à une lente mais sûre disparition des surfaces originales. Les œuvres en pierre ou marbre sont notamment touchées par la colonisation d’algues, de lichens ou de mousses, par une accumulation de végétaux, par des graffitis ou fissures, par une altération des joints sur les socles… Les œuvres en bronze, elles, connaissent une oxydation du métal relative à leur niveau d’exposition à l’air, une disparition progressive de la patine et là encore graffitis, accumulation de végétaux…
Pour ce projet, qui devrait durer jusqu’en 2021, le Muséum national d’Histoire naturelle s’associe à la Fondation du patrimoine afin de lancer une grande opération de souscription auprès du public et des entreprises. Les sommes collectées compléteront les financements institutionnels. L’objectif est ambitieux (coût total estimé à 213 900 euros TTC), mais correspond à l’affection des visiteurs pour ce lieu patrimonial sans pareil.
Photo : Science et mystère (1886), J.L Désiré Schroeder – © MNHN – R. Bracco
