La Fondation du Patrimoine, grâce au mécénat de la Fondation Crédit Coopératif, apporte depuis 2008 son concours financier à des projets de sauvegarde d’éléments du patrimoine liés à l’économie sociale, ou en lien avec des personnalités de l’économie sociale et solidaire, qui occupent une place essentielle dans l’histoire des Français. Le projet retenu en 2011 est le « Familistère de Guise », qui verra le musée de son pavillon central s’agrandir. Plus précisément, le soutien est apporté à la création de la section d’exposition « Les Fabriques de l’Utopie » (ouverture prévue fin 2013/début 2014), espace de 140 m2 qui présentera aux visiteurs un panorama des expérimentations sociales et utopies pratiquées en Europe et en Amérique à partir du XIXème siècle. La signature de la convention de financement entre la Fondation du Patrimoine, la Fondation Crédit Coopératif et l’Association de l’Office du Tourisme de Guise, et le lancement de la souscription publique ont eu lieu le 19 septembre 2011. Jean-Baptiste Godin, ouvrier devenu entrepreneur (inventeur du fameux poêle Godin) et député de l’Aisne, est aussi un réformateur et expérimentateur social de premier plan. En 1859, il met en oeuvre ses idées et décide de bâtir Le Familistère de Guise, ou « Palais social », à proximité de l’usine Godin, vaste cité communautaire qui regroupe un ensemble de bâtiments abritant des appartements, des écoles, un théâtre, des économats, une buanderie-piscine, un kiosque à musique, une nourricerie-pouponnat, une épicerie, une mercerie, un service médical et une pharmacie. Le Familistère de Guise est l’expérimentation sociale la plus aboutie du monde industrialisé depuis le XIXème siècle. Il fonctionne sous régime coopératif jusqu’en 1968. Il est encore habité de nos jours.
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