Deux splendides statues antiques romaines, représentant le dieu Mars et la déesse Vénus, découvertes il y a une centaine d’années et se trouvant actuellement dans l’enceinte de la résidence officielle du premier ministre italien Silvio Berlusconi, sont au coeur d’une polémique parmi les experts de l’histoire de l’art et les spécialistes des monuments historiques.
En effet, Mars, qui est nu, hormis un glaive et un casque, avait perdu son sexe au cours des siècles. Berlusconi a ordonné la restitution et la remise en place de cette partie du corps de la statue, ainsi que de la main de Vénus, qui avait aussi disparu, pour un budget de plus de 70 000 euros. Une telle décision a suscité la colère des experts, pour qui la restauration des statues antiques par l’ajout d’éléments modernes est une hérésie.
